Apostrophe (‘s) Rules in English Grammar is essential for competitive exams and error‑free writing. Many learners struggle with its correct use before gerunds, possessive pronouns, and in special noun structures. This article explains Apostrophe (‘s) usage with Gerunds, Pronouns, Adjectives, and Noun Cases step‑by‑step, with bilingual (English–Punjabi) examples. By the end, you’ll avoid common mistakes like “roof’s crashing” or “hers’ honesty” and write with confidence.
Rule 21: Use of Apostrophe (‘s) before a Gerund
Gerund ਤੋਂ ਪਹਿਲਾਂ Apostrophe (‘s) ਦੀ ਵਰਤੋਂ
A Gerund (M.V¹ + ing) is a verb form ending in -ing that functions as a noun. When a Noun is used before a Gerund, Apostrophe (‘s) is used with the Noun to make it Possessive.
Gerund (M.V¹ + ing) ਇੱਕ Verb form ਹੈ ਜੋ -ing ਨਾਲ ਖਤਮ ਹੁੰਦਾ ਹੈ ਅਤੇ Noun ਵਾਂਗ ਕੰਮ ਕਰਦਾ ਹੈ। ਜਦੋਂ ਕਿਸੇ Noun ਦੀ ਵਰਤੋਂ Gerund ਤੋਂ ਪਹਿਲਾਂ ਕੀਤੀ ਜਾਂਦੀ ਹੈ, ਤਾਂ ਉਸ Noun ਨੂੰ Possessive ਬਣਾਉਣ ਲਈ Apostrophe (‘s) ਦੀ ਵਰਤੋਂ ਕੀਤੀ ਜਾਂਦੀ ਹੈ।
Formula
- Possessive Noun + Gerund (M.V¹ + ing)
Examples
- Mr. Thakur postponed his wife’s going to Mumbai.
The Noun wife is used before the Gerund going, so ‘s is added to wife.
wife Noun ਦੀ ਵਰਤੋਂ Gerund going ਤੋਂ ਪਹਿਲਾਂ ਹੋਈ ਹੈ, ਇਸ ਲਈ wife ਨਾਲ ‘s ਲਗਾਈ ਗਈ ਹੈ। - He appreciates Lata’s singing.
The Noun Lata is used before the Gerund singing, so ‘s is added to Lata.
Lata Noun ਦੀ ਵਰਤੋਂ Gerund singing ਤੋਂ ਪਹਿਲਾਂ ਹੋਈ ਹੈ, ਇਸ ਲਈ Lata ਨਾਲ ‘s ਲਗਾਈ ਗਈ ਹੈ।
Note: Possessive Adjectives can also be used before a Gerund.
ਨੋਟ: Gerund ਤੋਂ ਪਹਿਲਾਂ Possessive Adjectives ਦੀ ਵਰਤੋਂ ਵੀ ਕੀਤੀ ਜਾ ਸਕਦੀ ਹੈ।
Examples
- We should not mind her coming late.
Her is a Possessive Adjective used before the Gerund coming.
Her ਇੱਕ Possessive Adjective ਹੈ ਜੋ Gerund coming ਤੋਂ ਪਹਿਲਾਂ ਵਰਤਿਆ ਗਿਆ ਹੈ। - I do not approve of my brother’s working as a peon.
The Noun brother is made Possessive by adding ‘s before the Gerund working.
brother ਨੂੰ Gerund working ਤੋਂ ਪਹਿਲਾਂ ‘s ਲਗਾ ਕੇ Possessive ਬਣਾਇਆ ਗਿਆ ਹੈ।
Note: When a Gerund is used in a Passive-style sentence, Apostrophe (‘s) is not used with the Noun before the Gerund to make it Possessive.
ਨੋਟ: ਜਦੋਂ Gerund ਦੀ ਵਰਤੋਂ Passive-style sentence ਵਿੱਚ ਕੀਤੀ ਜਾਂਦੀ ਹੈ, ਤਾਂ Gerund ਤੋਂ ਪਹਿਲਾਂ ਵਰਤੇ ਗਏ Noun ਨੂੰ Possessive ਬਣਾਉਣ ਲਈ Apostrophe (‘s) ਦੀ ਵਰਤੋਂ ਨਹੀਂ ਕੀਤੀ ਜਾਂਦੀ।
Examples
- The Indians were shocked at Prime Minister Smt. Gandhi being assassinated. (Correct)
The Indians were shocked at Prime Minister Smt. Gandhi’s being assassinated. (Incorrect)
Here, the Gerund is used in a Passive-style structure, so ‘s is not used with Prime Minister Smt. Gandhi.
ਇੱਥੇ Gerund ਦੀ ਵਰਤੋਂ Passive-style structure ਵਿੱਚ ਹੋਈ ਹੈ, ਇਸ ਲਈ Prime Minister Smt. Gandhi ਨਾਲ ‘s ਦੀ ਵਰਤੋਂ ਨਹੀਂ ਕੀਤੀ ਜਾਂਦੀ। - They all were very happy at Mr. Tagore being awarded by the Nobel Prize. (Correct)
They all were very happy at Mr. Tagore’s being awarded by the Nobel Prize. (Incorrect)
Here also, ‘s is not used because the Gerund is used in a Passive-style sentence.
ਇੱਥੇ ਵੀ ‘s ਦੀ ਵਰਤੋਂ ਨਹੀਂ ਕੀਤੀ ਜਾਂਦੀ ਕਿਉਂਕਿ Gerund ਦੀ ਵਰਤੋਂ Passive-style sentence ਵਿੱਚ ਹੋਈ ਹੈ।
Note: If a lifeless thing is used before a Gerund, the lifeless thing is not made Possessive by using Apostrophe (‘s).
ਨੋਟ: ਜੇ Gerund ਤੋਂ ਪਹਿਲਾਂ ਕਿਸੇ lifeless thing ਦੀ ਵਰਤੋਂ ਹੋਵੇ, ਤਾਂ ਉਸ lifeless thing ਨੂੰ Apostrophe (‘s) ਦੀ ਵਰਤੋਂ ਕਰਕੇ Possessive ਨਹੀਂ ਬਣਾਇਆ ਜਾਂਦਾ।
Examples
- There is no danger of the roof crashing. (Correct)
There is no danger of the roof’s crashing. (Incorrect)
Roof is a lifeless thing, so ‘s is not used before the Gerund crashing.
Roof ਇੱਕ lifeless thing ਹੈ, ਇਸ ਲਈ Gerund crashing ਤੋਂ ਪਹਿਲਾਂ roof ਨਾਲ ‘s ਦੀ ਵਰਤੋਂ ਨਹੀਂ ਕੀਤੀ ਜਾਂਦੀ।
Remember
- Living Noun + Gerund → Possessive (‘s)
- Possessive Adjective + Gerund → Possible
- Passive-style Gerund → No ‘s
- Lifeless Thing + Gerund → No ‘s
ਯਾਦ ਰੱਖੋ:
ਜੇ Gerund ਤੋਂ ਪਹਿਲਾਂ Living Noun ਹੋਵੇ, ਤਾਂ ਆਮ ਤੌਰ ‘ਤੇ ਉਸ ਨਾਲ ‘s ਲਗਾਈ ਜਾਂਦੀ ਹੈ। Passive-style Gerund ਅਤੇ lifeless thing ਵਾਲੀ ਬਣਤਰ ਵਿੱਚ ‘s ਦੀ ਵਰਤੋਂ ਨਹੀਂ ਕੀਤੀ ਜਾਂਦੀ।
Rule 22: Do Not Use Apostrophe (‘s) with Possessive Pronouns or Possessive Adjectives
Possessive Pronouns ਜਾਂ Possessive Adjectives ਨਾਲ Apostrophe (‘s) ਜਾਂ Apostrophe (‘) ਦੀ ਵਰਤੋਂ ਨਹੀਂ
Possessive Pronouns and Possessive Adjectives are already possessive in nature. Therefore, Apostrophe (‘s) or Apostrophe (‘) is not used with them.
Possessive Pronouns ਅਤੇ Possessive Adjectives ਪਹਿਲਾਂ ਹੀ Possessive ਹੁੰਦੇ ਹਨ। ਇਸ ਲਈ ਇਨ੍ਹਾਂ ਦੇ ਨਾਲ Apostrophe (‘s) ਜਾਂ Apostrophe (‘) ਦੀ ਵਰਤੋਂ ਨਹੀਂ ਕੀਤੀ ਜਾਂਦੀ।
Formula
- Possessive Pronoun/Adjective + No ‘s
- Possessive Pronoun/Adjective + No Apostrophe (‘)
Examples
- Your daughter. (Correct)
Your’s daughter. (Incorrect)
Your is already a Possessive Adjective, so ‘s is not added to it.
Your ਪਹਿਲਾਂ ਹੀ ਇੱਕ Possessive Adjective ਹੈ, ਇਸ ਲਈ ਇਸ ਨਾਲ ‘s ਨਹੀਂ ਲਗਾਈ ਜਾਂਦੀ। - Her lover. (Correct)
Her’s lover. (Incorrect)
Her is already a Possessive Adjective, so ‘s is not added to it.
Her ਪਹਿਲਾਂ ਹੀ ਇੱਕ Possessive Adjective ਹੈ, ਇਸ ਲਈ ਇਸ ਨਾਲ ‘s ਨਹੀਂ ਲਗਾਈ ਜਾਂਦੀ। - Yours faithfully. (Correct)
Your’s faithfully. (Incorrect)
Yours is already a Possessive Pronoun, so no additional Apostrophe is used.
Yours ਪਹਿਲਾਂ ਹੀ ਇੱਕ Possessive Pronoun ਹੈ, ਇਸ ਲਈ ਇਸ ਨਾਲ ਹੋਰ Apostrophe ਦੀ ਵਰਤੋਂ ਨਹੀਂ ਕੀਤੀ ਜਾਂਦੀ।
In these sentences, look carefully:
- His wife is more beautiful than yours. (Correct)
His wife is more beautiful than yours’. (Incorrect)
Yours is already a Possessive Pronoun. Therefore, yours’ is incorrect.
Yours ਪਹਿਲਾਂ ਹੀ ਇੱਕ Possessive Pronoun ਹੈ। ਇਸ ਲਈ yours’ ਗਲਤ ਹੈ। - My father is more honest than hers. (Correct)
My father is more honest than hers’. (Incorrect)
Hers is already a Possessive Pronoun. Therefore, hers’ is incorrect.
Hers ਪਹਿਲਾਂ ਹੀ ਇੱਕ Possessive Pronoun ਹੈ। ਇਸ ਲਈ hers’ ਗਲਤ ਹੈ।
The above examples clearly show that yours and hers are already Possessive Pronouns. Therefore, Apostrophe (‘s) or Apostrophe (‘) is not used with them.
ਉਪਰੋਕਤ Examples ਤੋਂ ਸਪਸ਼ਟ ਹੁੰਦਾ ਹੈ ਕਿ yours ਅਤੇ hers ਪਹਿਲਾਂ ਹੀ Possessive Pronouns ਹਨ। ਇਸ ਲਈ ਇਨ੍ਹਾਂ ਦੇ ਨਾਲ Apostrophe (‘s) ਜਾਂ Apostrophe (‘) ਦੀ ਵਰਤੋਂ ਨਹੀਂ ਕੀਤੀ ਜਾਂਦੀ।
Remember
- Your → Your daughter. (Correct)
- Her → Her lover. (Correct)
- Yours → Yours faithfully. (Correct)
- Hers → His father is more honest than hers. (Correct)
- Your’s → (Incorrect)
- Her’s → (Incorrect)
- Yours’ → (Correct)
- Hers’ → (Correct)
Rule 23: Do Not Use Apostrophe (‘s) in the The/This/That/These/Those + Noun + of + Noun Structure
The/This/That/These/Those + Noun + of + Noun ਬਣਤਰ ਵਿੱਚ Apostrophe (‘s) ਦੀ ਵਰਤੋਂ ਨਹੀਂ
In the structure The/This/That/These/Those + Noun + of + Noun, Apostrophe (‘s) is not used with the last Noun.
The/This/That/These/Those + Noun + of + Noun ਦੀ ਬਣਤਰ ਵਿੱਚ ਆਖਰੀ Noun ਨਾਲ Apostrophe (‘s) ਦੀ ਵਰਤੋਂ ਨਹੀਂ ਕੀਤੀ ਜਾਂਦੀ।
Formula
- The/This/That/These/Those + Noun + of + Noun
- No Apostrophe (‘s) with the last Noun
Examples
- This advice of Mr. Pandey is important. (Correct)
This advice of Mr. Pandey’s is important. (Incorrect)
The last Noun is Mr. Pandey, but ‘s is not used because the structure is This + Noun + of + Noun.
ਆਖਰੀ Noun Mr. Pandey ਹੈ, ਪਰ ਇਸ ਨਾਲ ‘s ਦੀ ਵਰਤੋਂ ਨਹੀਂ ਕੀਤੀ ਜਾਂਦੀ ਕਿਉਂਕਿ ਬਣਤਰ This + Noun + of + Noun ਹੈ। - The brothers of Mr. Thakur have come from Mumbai. (Correct)
The brothers of Mr. Thakur’s have come from Mumbai. (Incorrect)
The last Noun is Mr. Thakur, so no ‘s is added after it.
ਆਖਰੀ Noun Mr. Thakur ਹੈ, ਇਸ ਲਈ ਇਸ ਤੋਂ ਬਾਅਦ ‘s ਨਹੀਂ ਲਗਾਈ ਜਾਂਦੀ।
In these sentences, look carefully:
- This advice of Mr. Pandey is important. (Correct)
This advice of Mr. Pandey’s is important. (Incorrect)
Here, This + advice + of + Mr. Pandey follows the given structure, so Mr. Pandey’s is incorrect.
ਇੱਥੇ This + advice + of + Mr. Pandey ਵਾਲੀ ਬਣਤਰ ਹੈ, ਇਸ ਲਈ Mr. Pandey’s ਗਲਤ ਹੈ। - The brothers of Mr. Thakur have come from Mumbai. (Correct)
The brothers of Mr. Thakur’s have come from Mumbai. (Incorrect)
Here, The + brothers + of + Mr. Thakur follows the same structure, so Apostrophe (‘s) is not used.
ਇੱਥੇ ਵੀ The + brothers + of + Mr. Thakur ਵਾਲੀ ਬਣਤਰ ਹੈ, ਇਸ ਲਈ Apostrophe (‘s) ਦੀ ਵਰਤੋਂ ਨਹੀਂ ਕੀਤੀ ਜਾਂਦੀ।
Remember:
When the structure is The/This/That/These/Those + Noun + of + Noun, do not add Apostrophe (‘s) to the last Noun.
ਯਾਦ ਰੱਖੋ: ਜਦੋਂ ਬਣਤਰ The/This/That/These/Those + Noun + of + Noun ਹੋਵੇ, ਤਾਂ ਆਖਰੀ Noun ਨਾਲ Apostrophe (‘s) ਦੀ ਵਰਤੋਂ ਨਹੀਂ ਕੀਤੀ ਜਾਂਦੀ।
Rule 24: Use of ‘of’ with The + Adjective
The + Adjective ਨਾਲ ‘of’ ਦੀ ਵਰਤੋਂ
When The + Adjective is used as a plural noun to refer to a group of people, Apostrophe (‘s) is not used. Instead, of is used to show possession.
ਜਦੋਂ The + Adjective ਦੀ ਵਰਤੋਂ ਲੋਕਾਂ ਦੇ ਸਮੂਹ ਨੂੰ ਦਰਸਾਉਣ ਲਈ Plural Noun ਵਜੋਂ ਕੀਤੀ ਜਾਂਦੀ ਹੈ, ਤਾਂ Apostrophe (‘s) ਦੀ ਵਰਤੋਂ ਨਹੀਂ ਕੀਤੀ ਜਾਂਦੀ। ਇਸ ਦੀ ਬਜਾਏ possession ਦਿਖਾਉਣ ਲਈ of ਦੀ ਵਰਤੋਂ ਕੀਤੀ ਜਾਂਦੀ ਹੈ।
Formula
- The + Noun + of + the + Adjective (Correct)
- The + Adjective + ‘s (Incorrect)
Examples
- The honesty of the blind. (Correct)
The blind’s honesty. (Incorrect)
The blind refers to a group of people, so ‘s is not used. Instead, of the blind is used.
The blind ਲੋਕਾਂ ਦੇ ਇੱਕ ਸਮੂਹ ਨੂੰ ਦਰਸਾਉਂਦਾ ਹੈ, ਇਸ ਲਈ ‘s ਦੀ ਵਰਤੋਂ ਨਹੀਂ ਕੀਤੀ ਜਾਂਦੀ। ਇਸ ਦੀ ਬਜਾਏ of the blind ਦੀ ਵਰਤੋਂ ਕੀਤੀ ਜਾਂਦੀ ਹੈ। - The patience of the sick. (Correct)
The sick’s patience. (Incorrect)
The sick refers to a group of people, so of the sick is used instead of the sick’s.
The sick ਲੋਕਾਂ ਦੇ ਇੱਕ ਸਮੂਹ ਨੂੰ ਦਰਸਾਉਂਦਾ ਹੈ, ਇਸ ਲਈ the sick’s ਦੀ ਬਜਾਏ of the sick ਦੀ ਵਰਤੋਂ ਕੀਤੀ ਜਾਂਦੀ ਹੈ।
In these sentences, look carefully:
- The voice of the deaf is bold. (Correct)
The deaf’s voice is bold. (Incorrect)
The correct structure is The + Noun + of + the + Adjective.
ਸਹੀ ਬਣਤਰ The + Noun + of + the + Adjective ਹੈ। - The health of the rich is weak. (Correct)
The rich’s health is weak. (Incorrect)
The rich refers to a group of people, so ‘s is not used.
The rich ਲੋਕਾਂ ਦੇ ਇੱਕ ਸਮੂਹ ਨੂੰ ਦਰਸਾਉਂਦਾ ਹੈ, ਇਸ ਲਈ ‘s ਦੀ ਵਰਤੋਂ ਨਹੀਂ ਕੀਤੀ ਜਾਂਦੀ।
Remember:
With The + Adjective used as a noun for a group of people, use of instead of Apostrophe (‘s).
ਯਾਦ ਰੱਖੋ: ਜਦੋਂ The + Adjective ਦੀ ਵਰਤੋਂ ਲੋਕਾਂ ਦੇ ਸਮੂਹ ਲਈ Noun ਵਜੋਂ ਕੀਤੀ ਜਾਂਦੀ ਹੈ, ਤਾਂ Apostrophe (‘s) ਦੀ ਬਜਾਏ of ਦੀ ਵਰਤੋਂ ਕਰੋ।
Rule 25: Apostrophe (‘s) with a Noun Used as the Subject
Sentence ਦੇ Subject ਵਜੋਂ ਵਰਤੇ ਗਏ Noun ਨਾਲ Apostrophe (‘s) ਦੀ ਵਰਤੋਂ
If a Noun is used as the Subject of a sentence, Apostrophe (‘s) is generally not used with it. In other words, the Noun is used in the Nominative Case.
ਜੇ ਕਿਸੇ Noun ਦੀ ਵਰਤੋਂ sentence ਦੇ Subject ਵਜੋਂ ਕੀਤੀ ਗਈ ਹੋਵੇ, ਤਾਂ ਆਮ ਤੌਰ ‘ਤੇ ਉਸ ਨਾਲ Apostrophe (‘s) ਦੀ ਵਰਤੋਂ ਨਹੀਂ ਕੀਤੀ ਜਾਂਦੀ। ਦੂਜੇ ਸ਼ਬਦਾਂ ਵਿੱਚ, Noun ਨੂੰ Nominative Case ਵਿੱਚ ਵਰਤਿਆ ਜਾਂਦਾ ਹੈ।
Formula
- Noun as Subject → No Apostrophe (‘s)
- Noun + ‘s as Subject → Only when ‘s means ‘Noun + Noun’
Examples
- Keats is a romantic poet. (Correct)
Keats’s is a romantic poet. (Incorrect)
Keats’ is a romantic poet. (Incorrect)
Keats is the Subject of the sentence, so Apostrophe (‘s) is not used.
Keats sentence ਦਾ Subject ਹੈ, ਇਸ ਲਈ ਇਸ ਨਾਲ Apostrophe (‘s) ਦੀ ਵਰਤੋਂ ਨਹੀਂ ਕੀਤੀ ਜਾਂਦੀ। - Arbind is my best friend. (Correct)
Arbind’s is my best friend. (Incorrect)
Arbind is the Subject of the sentence, so it is used without ‘s.
Arbind sentence ਦਾ Subject ਹੈ, ਇਸ ਲਈ ਇਸ ਦੀ ਵਰਤੋਂ ‘s ਤੋਂ ਬਿਨਾਂ ਕੀਤੀ ਜਾਂਦੀ ਹੈ।
Note: When Noun’s means Noun’s + Noun, Noun’s can be used as the Subject of a sentence.
ਨੋਟ: ਜਦੋਂ Noun’s ਦਾ ਅਰਥ Noun’s + Noun ਹੁੰਦਾ ਹੈ, ਤਾਂ Noun’s ਦੀ ਵਰਤੋਂ sentence ਦੇ Subject ਵਜੋਂ ਕੀਤੀ ਜਾ ਸਕਦੀ ਹੈ।
Examples
- Sudhir’s is a new car. (Correct)
Here, Sudhir’s means Sudhir’s car.
ਇੱਥੇ Sudhir’s ਦਾ ਅਰਥ Sudhir’s car ਹੈ। - Sudhir is a new car. (Incorrect)
Sudhir is a person, so it cannot be a new car.
Sudhir ਇੱਕ ਵਿਅਕਤੀ ਹੈ, ਇਸ ਲਈ ਉਹ a new car ਨਹੀਂ ਹੋ ਸਕਦਾ। - Mohan’s is a beautiful house. (Correct)
Here, Mohan’s means Mohan’s house.
ਇੱਥੇ Mohan’s ਦਾ ਅਰਥ Mohan’s house ਹੈ। - Mohan is a beautiful house. (Incorrect)
Mohan is a person, so it cannot be a beautiful house.
Mohan ਇੱਕ ਵਿਅਕਤੀ ਹੈ, ਇਸ ਲਈ ਉਹ a beautiful house ਨਹੀਂ ਹੋ ਸਕਦਾ।
The above examples show that Sudhir’s and Mohan’s mean Sudhir’s car and Mohan’s house respectively. Therefore, these sentences are correct.
ਉਪਰੋਕਤ Examples ਤੋਂ ਸਪਸ਼ਟ ਹੁੰਦਾ ਹੈ ਕਿ Sudhir’s ਅਤੇ Mohan’s ਦਾ ਅਰਥ ਕ੍ਰਮਵਾਰ Sudhir’s car ਅਤੇ Mohan’s house ਹੈ। ਇਸ ਲਈ ਇਹ ਵਾਕ ਸਹੀ ਹਨ।
However, Sudhir and Mohan are persons, so the sentences Sudhir is a new car and Mohan is a beautiful house are not complete in meaning. Therefore, they are incorrect.
ਪਰ Sudhir ਅਤੇ Mohan ਵਿਅਕਤੀ ਹਨ, ਇਸ ਲਈ Sudhir is a new car ਅਤੇ Mohan is a beautiful house ਦਾ ਕੋਈ ਸਹੀ ਅਰਥ ਨਹੀਂ ਬਣਦਾ। ਇਸ ਲਈ ਇਹ ਵਾਕ ਗਲਤ ਹਨ।
Remember:
When a Noun itself is the Subject, normally do not use Apostrophe (‘s). But when Noun’s stands for Noun’s + Noun, it can be used as the Subject.
ਯਾਦ ਰੱਖੋ: ਜਦੋਂ Noun ਖੁਦ Subject ਹੋਵੇ, ਤਾਂ ਆਮ ਤੌਰ ‘ਤੇ Apostrophe (‘s) ਦੀ ਵਰਤੋਂ ਨਾ ਕਰੋ। ਪਰ ਜਦੋਂ Noun’s, Noun’s + Noun ਲਈ ਵਰਤਿਆ ਗਿਆ ਹੋਵੇ, ਤਾਂ ਇਸ ਨੂੰ Subject ਵਜੋਂ ਵਰਤਿਆ ਜਾ ਸਕਦਾ ਹੈ।